Que voir à Mechelen ?

Mechelen occupe une position singulière entre Bruxelles et Anvers sans appartenir vraiment à l'orbite de l'une ou l'autre. La ville a été capitale des Pays-Bas habsbourgeois au XVIe siècle, et cette ambition passée se lit encore dans la silhouette inachevée de la cathédrale Saint-Rombaut, dont la tour domine les toits de briques rouges. Le centre historique reste à taille humaine, traversé par la Dyle, avec une vie locale qui n'a pas encore été entièrement formatée pour le tourisme.

Deux jours suffisent pour explorer sérieusement la ville, en incluant le Musée Hof van Busleyden qui retrace l'âge d'or méchinois avec une scénographie soignée. Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables ; l'été attire des groupes en excursion depuis Bruxelles qui saturent le Grote Markt en milieu de journée, mieux vaut s'y rendre tôt. Le train depuis Bruxelles-Central prend dix-huit minutes, ce qui en fait une étape facile sans voiture.